糖尿病とは、からだの中でインスリン（糖を運ぶホルモン）がうまく働かなくなり、細胞のエネルギーであるブドウ糖がうまく運ばれなくなったために、からだ全体のエネルギーが不足してしまう病気です。
インスリンは、血液中のブドウ糖の濃度（血糖）によってすい臓から分泌されます。このインスリンの分泌の量および速度が不足してくると、十分に血糖が下げられなくなり、一定の基準を超えると「糖尿病」と診断されます。
糖尿病は初期（血糖コントロールが良好、合併症が無い）状態では自覚症状に乏しい病気です。ここに示すのは、血糖コントロールが不良、または合併症が進行した状態の一般的な症状です。（つまり、悪化しないと症状が出てこない病気でもあります。）このような症状は、血糖コントロールが良好になることによって消失したり、軽減したりすることがあります。
ここに示す通り、糖尿病になりよほど血糖が高いか合併症が進行しない限り自覚症状は感じられないため、検診などで「血糖が高い（高め）」「尿糖が少し出ている」などと言われた時点で精密検査（糖負荷試験）を行って自分がどの段階にあるのかを診断すべきです。
糖尿病は、日本糖尿病学会による分類で大きく４種類に分類されています。
わが国の糖尿病の95％以上は「２型糖尿病」とされていますが、それ以外にもさまざまな原因で糖尿病を発症します。
すい臓のβ（ベータ）細胞が壊されてインスリンを分泌することができなくなり発症します。発症は小児〜10代に多いですが中高年でもあります。インスリンの分泌が減ると注射で補充する必要があります。
わが国の糖尿病の95%以上は２型糖尿病です。遺伝因子（インスリンの分泌・効きが良くない）に環境因子（食べ過ぎ、運動不足）などが加わって発症します。中高年に多いですが、若年発症も増えています。
遺伝子異常によるものや、すい臓・肝臓・ホルモンの病気、薬によるものなど、その他の原因によって発症します。
妊娠中にはじめて見つかった糖尿病、または糖尿病にいたっていない高血糖を妊娠糖尿病といいます。高血糖は出産のリスクが高くなること、産後に将来的な母親の糖尿病発症のリスクが高いことから、積極的な診断・治療が必要です。
糖尿病の合併症は、一般的には血糖コントロールが不良であると日々少しずつ進行するため気づいたら進行しているというケースが多いです。そのため定期的な診察による状態の把握が大切です。
糖尿病の検査は大きく２つに分かれます。
糖尿病は血糖が高くなる病気ですので、どのくらい高くなっているのかを主に診ます。
それ以外にも貧血の有無や、肝機能・腎機能・コレステロール、中性脂肪など糖尿病に関連する項目の採血を必要に応じて行います。
糖尿病は合併症という別の病気を引き起こすことがあります。合併症があるのかどうか、あるならどのくらい進んでいるのかを定期的に診ます（ふだんは症状があまり無いので定期的に検査する必要があります）。
糖尿病の治療法は大きく3つあります。
様々な糖尿病治療の中で基本となるのが、食事療法です。食事療法は治療の中では最も効果があり、しっかり行えば薬物療法や運動療法の効果も上がります。ただ実行・継続することが難しいのも食事療法です。糖尿病の食事療法と言うと、制限や禁止されるという嫌なイメージを持つ方が多いと思います。当院では、管理栄養士による栄養相談を行っております。初めて聞かれる方は基礎的なお話を、以前に聞いたことがある方は個々の食習慣に合わせたポイントの伝授からご自身が気がついていない血糖値の上がりやすい食べ方まで、一歩踏み込んだお話をさせていただきたいと思っています。
運動療法には①直接血糖値を下げる効果と、②インスリンの効きづらさを改善する効果があります。その他にも、体重減少、心臓・肺の働きを改善、足腰の筋力を強くして老化を予防、高血圧・高脂血症を改善、ストレス解消など様々な効果が期待できることがわかっています。しかし、「やった方が良いことはわかっているけど、習慣が無くてなかなかできない…。」「平日は仕事で疲れているのに、休日にジャージに着替えてウォーキングなんて！」という方も多いのではないでしょうか？何も身構える必要はありません。当院では、ご本人ができそうな運動や、日常生活でできる活動量アップの方法などを一緒に考え、ご提案していきたいと思っています。
食事療法や運動療法だけでは血糖値のコントロールがうまくいかない時には、一時的にでもお薬の力を借りることが必要です。糖尿病の薬物療法には、大きく分けて経口薬（飲み薬）と注射薬（打つ薬）があります。経口薬は、すい臓からのインスリンの分泌を増やしたり、体内でインスリンを効きやすくすることで血糖値を下げます。注射薬には、インスリンそのものを補充する方法と、血糖に応じてインスリンの分泌を増やすGLP-1受容体作動薬があります。これらは入院せずに外来で始めて管理することも可能です。また「糖尿の薬は始めると一生ものだから…」と薬を敬遠される方もとても多く、次第に病院（治療）から足が遠のく原因になっている気がします。しかし薬を使わないことにこだわりすぎるあまり、必要な時に必要な薬を使わなかったがために病気だらけの短い一生を送るのは、この令和の時代にはそぐわないと思います。当院ではその方の糖尿病の型やインスリンの分泌量、生活習慣や考え方を考慮して、タイプに合った治療法をお勧めするようにしています。
